「いのちの水」誌2008年11月号〝希望の神―旧約聖書における希望〟より引用。
こうした状況に対して、聖書はどのように私たちに語りかけているだろうか。
聖書の巻頭に、神が天地を創造されたときの状況が記されている。
… 地は混沌であって、闇が深遠の面にあった。
神は言われた。
「光あれ！」
こうして光があった。
闇と混沌、それは希望が全くないという状況である。そこに光あれ！とのメッセージを投げかける神によって光が生じた。このことは、どんな深い闇があり、どうやって生きていけばよいのか分からないときにあっても、前途を指し示す光が与えられるということ、神にもとづく希望があるということを示している。
聖書はその巻頭において、強力な希望のメッセージから始まっているのである。
そして最初に創造された兄弟という人間関係はカインとアベルであったが、兄のカインは妬みから弟を殺してしまう。この悲劇的な結末は、彼らの両親であるアダムとエバが、神の言葉に従わずに背いて神の創造されて理想的な場（エデンの園）を追いだされたゆえであった。楽園を追放されたがゆえに彼らの家庭も楽園とは正反対の憎しみ、殺意が生じてしまったのである。
そのような暗闇にみずから落ち込んでいったカイン、それは万能と正義の神によってただちに滅ぼされると予想されたし、カイン自身もそのように思っていた。
…神が私をここから追放すれば、私は地上をさまよう者となってしまう。そうすれば、私に出会う者はだれでも私を殺してしまうだろう。…
しかし、意外なことに、そのようなカインの言葉に対して、神は次のように言われた。
…カインを殺す者は、だれでも七倍の復讐を受けるであろう。…
そしてカインに出会う者が誰も彼を殺すことのないように、カインに特別なしるしを付けた、と記されている。（創世記四章）
このような古い記述は現代の私たちとは何の関係もないように思われがちである。単なる古代文書の話し、神話のようなものだとしか受け取らない人も多い。しかし、聖書の記述は一見そうした私たちと関係のないように見えても実は深く人間の本質とかかわることが随所で記されている。
ここでも、どんな重い罪を犯してもなお神からは見捨てられていないという希望が記されているのである。旧約聖書の神は裁きの神、正義の神だというイメージが強い。たしかにそのように思われる箇所も多く見られる。
しかし、聖書の最初にある書の初めの部分にすでにこのようにそうした裁きの神というイメージとは大きく異なる姿がある。ここではすでに、罪を犯した者を見つめ続け、悔い改めを待って下さる神の本質がすでに記されているのに驚かされる。
カインにはしるしが付けられた。それは裁くためのしるしでなく、殺されないための守りのしるしであった。私たちも罪を犯し、他人に深い心の傷を負わせてしまうことがあるだろう。自分では気づかなくともそのようなことはしばしばあるだろう。しかし、それがあるから裁かれてしまうなら人間はみな滅ぼされてしまうだろう。
神は、そのような人間にいわばしるしを付けて見守っておられるということなのである。人間すべてにいわばしるしが付けられていて、悔い改めを待たれているということが言える。
希望を与える神の姿は、旧約聖書で最も重要な人物の一人である、アブラハムにもはっきりと示されている。
神は未知のところへ行くようにと指し示すお方である。そしてそこに祝福があると約束される。このような記事を読むときに、過去の特定の人だけにあてはまると考えがちである。しかし、過去の特定の信仰の人に生じたこと、約束されたことは、私たちも信仰を与えられて生きるときには、本質的には同様の約束を受けるということが暗示されている。
希望とは将来のこと、未来について言われることである。そして聖書の記述は未来への祝福がつねに約束されているゆえに、確固たる「希望」を内に秘めた内容となっている。
…主はアブラムに言われた、「あなたは国を出て、親族に別れ、父の家を離れ、わたしが示す地に行きなさい。
わたしはあなたを大いなる国民とし、あなたを祝福し、あなたの名を大きくしよう。あなたは祝福の基となる。
（創世記十二章より）
このことは、主イエスの山上での教えの最初にある次の言葉と関連している。
ああ、幸いだ。心の貧しい人たちは。
神の国はその人たちのものだからである。（マタイ五・3）
神の国が与えられるということにまさる祝福はない。そのような最大の祝福が与えられるということは、その祝福が基となって当然外に向かっても流れていくということを意味する。自分だけにしか役だたないことは真の祝福ではないからである。 そう考えると分かるように、アブラハムがはるかな昔に祝福の約束を受けたことは、実はキリスト者すべてに対するものであったのである。
(文 T.YOSHIMURA)
